El NIE (Número de Identidad de Extranjero) es un código alfanumérico personal, único e intransferible que la Dirección General de la Policía asigna a todo extranjero que tenga intereses económicos, profesionales o sociales en España. Su formato es una letra inicial, siete dígitos y una letra final (ejemplo: X-1234567-A).
El NIE no es un permiso de residencia. Es un número de identificación fiscal que necesitas para operar legalmente en España. En el contexto de una compraventa inmobiliaria, sin NIE no puedes:
Firmar la escritura pública ante notario, liquidar los impuestos de la operación (ITP, IVA, AJD), inscribir la propiedad en el Registro de la Propiedad, abrir una cuenta bancaria en España, contratar suministros (luz, agua, gas) ni realizar la declaración de impuestos como no residente (modelo 210).
En resumen: el NIE es el primer trámite que debe gestionar cualquier extranjero que quiera comprar un inmueble en España, y conviene solicitarlo lo antes posible para que no retrase la firma.